미국 연구진, 태양광으로 연산하는 소형 CPU 개발… 배터리 없는 반도체 시대 열리나

배터리 없이 주변 빛만으로 전력을 얻어 스스로 작동하며 화학 물질을 감지해 연산까지 수행하는 집적회로가 개발됐다. 센서·연산부·전력 공급 장치를 하나의 칩으로 통합해 향후 배터리 교체가 어려운 사물인터넷(IoT) 기기와 엣지 컴퓨팅 분야에 활용 가능성이 제시됐다. 펜실베이니아주립대 연구진은 태양광만으로 감지와 연산을 수행할 수 있는 자가구동 집적회로를 개발해 기판 면적과 배선 길이를 줄이고 전력 손실·신호 지연을 최소화했다. 이 구조는 그래핀 기반 센서·반도체 논리회로·실리콘 태양전지를 3차원 구조로 통합한 것이 특징이다. 연구진은 이 기술이 IoT 및 엣지 컴퓨팅 시장 확대에 혁신적 변화를 가져올 수 있다고 평가했다.