'유럽의 안두릴' 헬싱, 27조 가치로 2.7조 대형 투자 유치

유럽 방위산업을 대표하는 AI 스타트업 헬싱(Helsing)이 180억달러(약 27조원)의 기업 가치를 인정받으며 18억달러(약 2조7000억원) 규모의 신규 투자 유치에 성공했다. 헬싱은 13일(현지시간) 신규 투자 라운드를 통해 18억달러를 조달했다고 발표했다. 이번 투자에는 미국 투자사인 드라고니어 인베스트먼트 그룹과 라이트스피드가 주도했으며, JP모건 체이스와 골드만삭스, 캐나다 연금투자위원회, 아이코닉 등이 참여했다. 헬싱은 "투자 수요가 배정 물량을 크게 웃돌았다"며 "AI 기반 소프트웨어 중심 방위 기술에 대한 투자자들의 신뢰가 지속적으로 확대되고 있음을 보여준다"고 설명했다. 독일 뮌헨에 본사를 둔 헬싱은 AI와 자율주행 소프트웨어를 기반으로 드론과 수중 감시 시스템 등 다양한 방위 플랫폼을 개발하는 기업이다. 특히 AI를 활용해 무기체계를 지능화하는 소프트웨어와 하드웨어를 함께 제공하는 방산 플랫폼 기업으로 성장하고 있다. 유럽의 대표적인 방산 스타트업으로 자리매김하며 우크라이나군에 HX-2 자율 드론을 공급하는 등 실제 전장에서도 기술력을 입증해 왔다. 최근 유럽 각국이 국방력 강화와 방위 기술의 자립을 추진하면서 헬싱은 이러한 흐름의 최대 수혜 기업 가운데 하나로 꼽히고 있다. 이번 투자 이후에도 "기업의 지분은 여전히 대부분 유럽 투자자가 보유하고 있다"라며 유럽 중심의 지배구조를 유지하고 있다고 강조했다. 확보한 자금은 AI 기반 차세대 방위 플랫폼 개발과 이를 협력 국가들의 국방 체계에 통합하는 데 투자할 계획이라고 밝혔다. 최근 글로벌 방산 AI 스타트업에 대한 투자 경쟁도 치열해지고 있다. 미국에서는 경쟁사인 안두릴이 지난 5월 기업 가치 610억달러(약 91조원)를 인정받으며 50억달러(약 7조원)를 조달했으며, 실드AI(Shield AI)와 자율 군함 개발업체 사로닉(Saronic) 등도 대규모 투자 유치에 성공했다. 박찬 기자 cpark@aitimes.com