결정해야 할 시기: 일본-미국 방공협력의 중요한 시점

미국과 일본 간의 공중 및 탄도 미사일 방공 협력은 지정학적 긴장 상황에서 가장 중요한 이중 관계 중 하나이다. 1980년대에 일본은 NATO가 아닌 첫 번째 Patriot 방공시스템 수용국이 되었으며, 현재 18개국에서 사용되고 있다. 협력 범위는 에이지스 전함, 우주 센서, PAC-3 생산, SM-3 IIA 탄도 미사일 방어, AMRAAM 공중 공격 미사일, 그리고 초속도 탄도탄 방어를 위한 Glide Phase Interceptor 공동 개발까지 포함한다. 일본은 오는 몇 달 내 2027년 예산과 국가보안전략, 국방전략, 국방강화계획(DBP) 세 가지 문서를 발표할 예정이다. 타카이치 사나에 총리를 포함한 일본 정부는 이 문서들이 '국가의 운명을 결정할 것'이라고 강조했다. 이러한 문서들은 향후 수년 동안 미일 방공 협력의 성격을 결정할 수 있는 중대한 전략적 결정을 포함할 수 있으며, 이는 반드시 긍정적인 방향으로 나아갈 필요는 없으므로 주요 전략적 신호로 간주된다.