데이터센터 급증으로 전기요금 압박 심화…미국 규제 논의 확대

미국에서 2025년까지 가동될 데이터센터의 연간 전력 소비량이 358.8테라와트시(TWh)에 달할 것으로 예상되며, 이는 전년 대비 50% 증가한 수준이다. 텍사스를 제외한 미국 각 주의 연간 전력 사용량을 웃도는 규모로, 하이퍼스케일 데이터센터에 의한 전력 수요 급증이 주요 원인이다. 2025년까지 176곳의 신규 데이터센터가 허가될 전망이며, Amazon, Microsoft, QTS 등 대형 기업들의 대규모 투자가 진행 중이다. 데이터센터 확장이 전력망 부담과 지역사회에 부정적 영향을 미치고 있어, PJM 인터커넥션 권역에서는 2026년 전력비용이 전년 대비 76% 상승한 것으로 나타났다. 이를 계기로 빅테크 기업들은 전력망 투자 비용을 공정하게 부담하겠다고 약속했으나, 지역 주민들은 전기요금 인상, 소음·대기오염, 농업 기반 압박 등을 우려하며 반발하고 있다.